ABSTRACT:

In the contemporary multipolar world, English occupies a complex position as both a global lingua franca and a resource embedded in economic, cultural, and educational development. This paper provides a review of existing literature on English as a form of human capital, analyzing its function in globalization and international communication, while also critically examining debates on linguistic imperialism, equity, and the cultural consequences of the global use of English. Drawing on contributions from foundational authors as well as recent studies, the paper highlights how English proficiency functions as a catalyst for career opportunities, international mobility, and institutional advancement,  while simultaneously raising critical questions about cultural identity, linguistic diversity, and global equity. The analysis brings together perspectives on English in higher education, business communication, and global competence development, alongside reflections on the commercialization of language and language policy. By integrating classical theoretical frameworks with contemporary empirical insights, the review emphasizes that English remains both an opportunity and a challenge: a tool for professional success and cross-cultural dialogue, but also a domain in which issues of power, access, and fairness must be continually re-evaluated and critically addressed.

САЖЕТАК:

У савременом мултиполарном свету енглески језик заузима сложену позицију као глобална lingua franca и као ресурс уграђен у економски, културни и образовни развој. Овај прегледни рад даје осврт на претходна истраживања о енглеском језику као облику људског капитала, анализирајући његову функцију у процесима глобализације и међународне комуникације, уз критичко преиспитивање расправа о лингвистичком империјализму, правичности и културним последицама глобалне употребе енглеског језика. Ослањајући се на доприносе класичних аутора, али и на новије студије, рад наглашава да познавање енглеског језика делује као покретач професионалних прилика, међународне мобилности и институционалног напретка, уз истовремено покретање питања о културном идентитету, језичкој разноликости и глобалној равноправности. Анализа обједињује перспективе о улози енглеског језика у високом образовању, пословној комуникацији и развоју интеркултурних компетенција, уз осврт на комерцијализацију језика и језичке политике. Интегрисањем класичних теоријских оквира са савременим емпиријским увидима, наглашава се  да енглески језик остаје истовремено и прилика и изазов: средство професионалног успеха и међукултурног дијалога, али и поље у којем се питања моћи, приступа и правичности морају континуирано преиспитивати и критички разматрати.

Keywords:

English language learning, multipolar world, human capital, global development, linguistic imperialism, lingua franca.

Кључне речи:

учење енглеског језика, мултиполарни свет, људски капитал, глобални развој, лингвистички империјализам, lingua franca.

REFERENCES / ЛИТЕРАТУРА:

• Agustina, V., Thamrin, N. R., & Oktoma, E. (2024). The role of English language proficiency in the global economy and business communication. International Journal Administration, Business & Organization, 5(4), 82–90.
• Ahamed, K. A. K. (2025). English for career development: Enhancing language proficiency for professional success. Journal of Linguistics, Literature & Communication Studies, 1(1), 37–49.
• Ali, Md. M., Hamid, M. O., & Hardy, I. (2023). Construction of English language skills as human capital and ELT as development aid in Bangladesh. Globalizations, 20(7), 1163–1179. https://doi.org/10.1080/14747731.2023.2171619
• Baker, W. (2015). Culture and complexity through English as a lingua franca: Rethinking competences and pedagogy in ELT. Journal of English as a Lingua Franca, 4(1), 9–30.
• Bruthiaux, P. (2002). Hold your courses: Language education, language choice, and economic development. TESOL Quarterly, 36(3), 275–296. https://doi.org/10.2307/3588414
• Cameron, D. (2012). The commodification of language: English as a global commodity. In T. Nevalainen & E. C. Traugott (Eds.), The Oxford handbook of the history of English (pp. 1–7). Oxford University Press.
• Crystal, D. (1987). The Cambridge encyclopedia of language. Cambridge University Press.
• Crystal, D. (1997). English as a global language. Cambridge University Press.
• Crystal, D. (2004). The stories of English. Penguin; Overlook Press.
• Della Chiesa, B., Scott, J., & Hinton, C. (Eds.). (2012). Languages in a global world: Learning for better cultural understanding.OECD Publishing https://doi.org/10.1787/9789264123557
• Fairclough, N. (2013). Language and power. Routledge.
• Halliday, M. A. K. (2003). Written language, standard language, global language. World Englishes, 22(4), 405–418.
• Heller, M. (2010). Language as resource in the globalized new economy. In N. Coupland (Ed.), The handbook of language and globalization (pp. 347–365). Wiley-Blackwell.
• Huber, M., Sommerfeld, A. M., & Uebelmesser, S. (2022). Language learning: Human capital investment or consumption? Empirica, 49, 897–948. https://doi.org/10.1007/s10663-022-09548-7
• Lukić, N., & Vukićević, J. (2021). Attitudes and motivation for English language learning among the student population of Western Balkans. У С. Вујовић (Ed.), Зборник радова. Међународни научни скуп ЕКОМ 2021: Значај Мини Шенгена за евроинтеграције западног Балкана, Економски факултет, Универзитет у Приштини, Косовска Митровица,  (pp. 285–298).
• Лукић, Н., & Вукићевић, Ј. (2019). Учење енглеског језика као савремени глобални феномен и део одрживог развоја. У Зборник радова са Међународног научног скупа ИОР-ИБ 2019: Иновативност и одрживи развој – изазови будућности (стр. 333–343). Универзитет у Приштини.
• Phillipson, R. (1998). Globalizing English: Are linguistic human rights an alternative to linguistic imperialism? Language Sciences, 20(1), 101–112.
• Phillipson, R. (2001). English for globalization or for the world’s people? International Review of Education, 47(3), 185–200.
• Phillipson, R. (2003). English in the new world order: Variations on a theme of linguistic imperialism and “world” English. In T. Ricento (Ed.), Ideology, politics and language policies (pp. 87–106). John Benjamins.
• Phillipson, R. (2008). Lingua franca or lingua frankensteinia? English in European integration and globalization. World Englishes, 27(2), 250–267.
• Phillipson, R. (2009). Linguistic imperialism continued. Orient Blackswan.
• Rose, H., McKinley, J., & Galloway, N. (2021). Global Englishes and language teaching: A review of pedagogical research. Language Teaching, 54(2), 157–189. https://doi.org/10.1017/S0261444820000518
• Zhang, H. (2024). The impact of English language development on internationalization of education. Lecture Notes in Education Psychology and Public Media, 34(1), 243–249.
• Zhou, M., Wang, X., & Wang, R. (2025). Foreign language learning’s role in the development of global competence: A latent profile analysis. Acta Psychologica, 254, 104850. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2025.104850